LE GALATEO : LES RÈGLES DE BIENSÉANCE ET DE POLITESSE DEPUIS LA RENAISSANCE

Le Galateo, également connu sous le nom de "Galateo, ou les règles de la politesse", est une œuvre majeure écrite par Giovanni della Casa au XVI^e siècle et publiée à Venise en 1558. Ce manuel de courtoisie de la Renaissance traite des comportements appropriés en société, abordant des thèmes tels que la tenue vestimentaire, les bonnes manières à table et les conversations. Le terme "Galateo" est devenu synonyme d’étiquette et de bienséance en italien.

Origine et Contexte Historique

Rédigé dans un contexte de Renaissance italienne, le Galateo s'inscrit dans une tradition littéraire visant à codifier les comportements sociaux. Inspiré par des ouvrages comme Le Livre du Courtisan de Baldassare Castiglione, il se distingue par son approche des comportements quotidiens plutôt que des idéaux de la cour.

Le Galateo reflète l'influence de penseurs tels qu'Aristote et Érasme. Della Casa y prône une morale harmonieuse basée sur la mesure et la grâce dans toutes les actions, des discussions aux comportements en public.

Les Règles Essentielles du Galateo

• Conversation : Choisissez des sujets intéressants pour tous et évitez les interruptions. Les mots doivent être clairs et agréables à entendre.
• Apparence : Portez des vêtements propres et adaptés à votre statut social. L'élégance est une qualité primordiale.
• Comportement à table : Évitez de gratter votre corps, de mâcher bruyamment ou d'utiliser des cure-dents en public.
• Gestes : Ne faites pas de mouvements brusques ou désordonnés, et marchez toujours avec grâce.

Un Héritage Durable

Depuis sa publication, le Galateo a été traduit dans de nombreuses langues, influençant des générations de penseurs et d’écrivains. Des figures comme Emily Post et Judith Martin, spécialistes modernes de l’étiquette, reconnaissent l’héritage de Della Casa.

L'œuvre est également étudiée pour son impact culturel, révélant comment les élites italiennes de la Renaissance ont façonné les normes sociales en Europe. Aujourd’hui encore, le Galateo reste une lecture essentielle pour comprendre les bases des interactions sociales.